盡管循環水泵在制造、安裝和運行過程中采取了各種方法防止水泵汽蝕的發生,但在實際運行時,由于種種原因會使水泵的運行條件與設計工況之間出現偏離,不同程度的汽蝕仍會發生。目前循環水系統使用的循環水泵是臥式中開式雙吸泵。

正常運行期間,每個涼水塔的水池液位穩定在高液位變化不大,3#塔泵入口處設有濾網,進口阻力較大;泵入口水面上可看見形成的小漩渦,有空氣進入泵吸入口;塔泵入口是一個直彎角,進口管道阻力也較大。盡管循環水泵在設計安裝時考慮了吸上真空高度等問題,但實際運行工況下泵吸入口阻力大、吸入空氣是造成葉輪汽蝕的主要原因之一。

每年在新老系統大修時打開循環水泵泵殼檢查葉輪,發現都有不同程度的汽蝕情況。目前循環水泵軸端密封采用的是浸油石墨填料軟密封,引入少量循環水起隔離、冷卻及潤滑用,泵正常運行中允許極少量的密封水泄漏,不超過20~25滴/分鐘。循環水泵大修完運行一段時間后,就會有水從軸封處呈線狀漏出,在倒泵停運后,漏水量有明顯增大,這說明軸封處有漏氣現象。

因為采用傳統填料密封的循環水泵,填料對泵軸套的磨損明顯,隨著運行時間的延長,軸套與填料之間的徑向間隙不斷增大,如果不及時緊固填料,勢必造成其密封效果變差,空氣在大氣壓力作用下從泵軸進入葉輪進口低壓區,并隨水流進入泵的高壓區,沖擊葉輪造成過流部件剝蝕及腐蝕破壞,這是造成泵葉輪及泵殼汽蝕的另一重要原因。

由于工藝運行條件的限制,循環水水池液位基本控制在85%~90%之間,泵的流量和進口管路無法做大的調整,因此,對于目前狀況下的循環水泵,防止或減緩泵葉輪汽蝕的措施主要是在大修期間使用環氧樹脂+貝爾佐納涂料涂敷已發生汽蝕的區域,對于無法修補的腐蝕較重的葉輪采用更換葉輪的方法。