常規飼料分析方法測定的粗纖維，是將飼料樣品經1.25%稀酸、稀堿各煮沸30分鐘后，所剩余的不溶解碳水化合物。

其中纖維素是由β-1，4葡萄糖聚合而成的同質多糖；

半纖維素是葡萄糖、果糖、木糖、甘露糖和阿拉伯糖等聚合而成的異質多糖；

木質素則是一種苯丙基衍生物的聚合物，它是動物利用各種養分的主要限制因子。

該方法在分析過程中，有部分半纖維素、纖維素和木質素溶解于酸、堿中，使測定的粗纖維含量偏低，同時又增加了無氮浸出物的計算誤差。

為了改進粗纖維分析方案，Van Soest(1976)提出了用中性洗滌纖維(Neutral Detergent Fiber,縮寫NDF)、酸性洗滌纖維(Acid Detergent Fiber, 縮寫ADF)、酸性洗滌木質素(Acid Detergent Lignin,縮寫ADL)作為評定飼草中纖維類物質的指標。同時將飼料粗纖維中的半纖維素、纖維素和木質素全部分離出來，能更好地評定飼料粗纖維的營養價值。